Protolabs étend son réseau de fabrication numérique pour l’aérospatiale

Le secteur aérospatial accorde une importance croissante à la production rapide, à l’approvisionnement flexible et aux cycles de développement raccourcis, à mesure que les déploiements de satellites et les programmes New Space se multiplient. Dans ce contexte, Protolabs a rejoint la Space Foundation afin de renforcer son rôle dans la fabrication aérospatiale et la collaboration en ingénierie.

Des cycles de développement plus rapides pour les équipements spatiaux
Les projets spatiaux et aérospatiaux nécessitent de plus en plus une production en faible volume, des itérations rapides et une flexibilité de la chaîne d’approvisionnement pendant les phases de prototypage et de qualification. Les modèles de fabrication numérique et de production à la demande sont de plus en plus utilisés pour réduire les délais et simplifier l’approvisionnement en composants spécialisés.

Protolabs fournit des services de fabrication rapide à des entreprises aérospatiales allant des start-ups aux grands contractants établis. L’entreprise a récemment fabriqué un composant prototype pour le programme Artemis de la NASA en moins de 36 heures, illustrant le rôle de la fabrication accélérée dans les flux de développement aérospatial sensibles au facteur temps.

L’entreprise a indiqué que sa participation à la Space Foundation favorisera une collaboration plus étroite avec les organisations de l’écosystème spatial et contribuera à aligner ses futures capacités de fabrication sur les besoins du secteur.

Certification aérospatiale et capacité de production distribuée
Le site européen d’usinage CNC de Protolabs à Telford, en Angleterre, est certifié selon la norme de gestion de la qualité aérospatiale AS9100. Cette certification est couramment exigée pour les opérations de fabrication aérospatiale impliquant la traçabilité, le contrôle des procédés et l’assurance qualité.

L’entreprise utilise un modèle de fabrication hybride combinant ses propres installations de production numérique et un réseau mondial de partenaires de fabrication agréés. Cette structure vise à équilibrer vitesse de production, capacité disponible et optimisation des coûts selon les exigences des différents projets.

Pour les fabricants aérospatiaux, cette approche permet le prototypage rapide, la production en faible volume et la gestion distribuée de la chaîne d’approvisionnement numérique sans dépendre d’une source de production unique.

Fabrication additive pour composants aérospatiaux allégés
La fabrication additive continue de se développer dans les applications aérospatiales où la réduction du poids et la consolidation des pièces constituent des critères de conception essentiels.

Protolabs a mis en avant ses opérations de fabrication additive en Allemagne, notamment des systèmes de production utilisant la technologie HP Multi Jet Fusion via la plateforme HP 5620 Pro. Ce procédé permet de produire des composants polymères légers avec des géométries difficiles à réaliser par des méthodes de fabrication soustractive conventionnelles.

Ces méthodes de fabrication sont de plus en plus utilisées pour les conduits aérospatiaux, les supports, les boîtiers et les assemblages prototypes, où la réduction du poids et les cycles d’itération accélérés sont importants.

Analyse de fabrication et devis assistés par IA
L’entreprise a également récemment lancé ProDesk by Protolabs, une plateforme numérique destinée à améliorer la coordination entre les équipes d’ingénierie et d’approvisionnement.

La plateforme fournit des devis assistés par IA, des analyses de faisabilité de fabrication et des fonctions de gestion de projet pour les flux de prototypage et de production. Des outils d’analyse Design for Manufacturability (DFM) sont intégrés au système afin d’identifier les contraintes de production dès les premières étapes du développement.

Alors que les programmes aérospatiaux continuent de privilégier l’itération rapide et les capacités de fabrication distribuée, les plateformes de production numérique et les réseaux de fabrication à la demande s’intègrent de plus en plus aux chaînes d’approvisionnement du secteur spatial.

Édité par Aishwarya Mambet, rédactrice Induportals, avec l’assistance de l’IA.

www.protolabs.com